Asigurarea de călătorie – singura valiză pe care nu o cântărește nicio companie aeriană, dar care îți poate salva întreaga vacanță

Există două categorii de turiști. Prima este alcătuită din acei oameni care își pregătesc vacanța cu luni înainte, compară hoteluri, urmăresc reducerile la biletele de avion, citesc sute de recenzii despre restaurante și își aleg cu minuțiozitate locul perfect pentru fotografia de pe plajă care va strânge suficiente aprecieri încât să justifice vacanța.

A doua categorie este formată din cei care investesc ore întregi în alegerea culorii trolerului, dar consideră că o asigurare de călătorie este un moft inventat de companiile de asigurări într-o dimineață ploioasă, când cineva nu avea altceva mai bun de făcut.

Ironia este că exact acești aventurieri ai improvizației sunt cei care descoperă, uneori prea târziu, că o simplă consultație medicală într-o țară occidentală poate costa cât un concediu întreg, că o ambulanță nu vine la pachet cu biletul de avion și că optimismul, oricât de sănătos ar fi pentru moral, nu este acceptat drept metodă de plată într-un spital.

Puțini își mai amintesc astăzi că primele forme de protecție pentru călători au apărut cu multe secole înainte ca aeroporturile să fie invadate de magazine duty-free și de pasageri care încearcă să înghesuie în bagajul de mână conținutul unei garsoniere.

Negustorii care traversau mările și continentele știau că drumul ascunde suficiente surprize încât pierderile trebuiau împărțite între mai mulți participanți la comerț, iar această idee simplă, dar revoluționară, avea să stea la baza conceptului modern de asigurare. Mai târziu, odată cu dezvoltarea transportului feroviar, naval și apoi aerian, protecția călătorului a devenit o necesitate firească, iar societățile moderne au înțeles că riscurile nu dispar doar pentru că ne facem selfie lângă Turnul Eiffel sau pe o plajă exotică.

Asigurarea de călătorie în străinătate nu s-a născut din pesimism și nici din dorința cuiva de a completa încă o rubrică pe lista de cheltuieli. Ea a apărut deoarece realitatea s-a încăpățânat să demonstreze că oamenii se pot îmbolnăvi oriunde, că accidentele nu verifică itinerariul turistului înainte de a apărea, că bagajele au un talent remarcabil de a vizita alte continente fără proprietarii lor și că zborurile au uneori o imaginație debordantă atunci când vine vorba despre întârzieri și anulări.

Există o convingere aproape legendară potrivit căreia „nu mi se poate întâmpla tocmai mie”. Este aceeași filozofie care îi determină pe unii să creadă că ploaia începe doar după ce ajung acasă sau că telefonul nu se va descărca niciodată exact când au nevoie de el. Din păcate, universul nu consultă planurile de vacanță ale nimănui și nici nu acordă reduceri la camerele de gardă doar pentru că turistul este foarte optimist.

În multe state europene și în aproape toate destinațiile îndepărtate, serviciile medicale pot atinge costuri care îi fac până și pe economiști să ridice din sprâncene. O simplă fractură, o intervenție chirurgicală de urgență sau câteva zile de spitalizare pot însemna mii sau chiar zeci de mii de euro, iar repatrierea medicală este genul de serviciu despre care nimeni nu dorește să afle detalii, dar care poate deveni vital atunci când situația o impune.

Paradoxul este că aceeași persoană care negociază cu înverșunare o reducere de cinci euro la cazare sau urmărește obsesiv promoțiile pentru biletele de avion refuză uneori să plătească echivalentul unei cine obișnuite pentru o asigurare care îi poate economisi sume de sute sau chiar mii de ori mai mari. Este una dintre cele mai spectaculoase demonstrații că matematica vacanțelor funcționează uneori după reguli pe care nici cei mai talentați profesori nu le-ar putea explica.

Un turist român care își fracturează piciorul într-o stațiune din Austria poate ajunge să plătească mii de euro pentru tratament și transport medical, deși o simplă asigurare de călătorie l-ar fi costat mai puțin decât propriul ski-pass.

Realitatea avea să confirme acest lucru. Ultimii ani au demonstrat cât de repede se poate schimba lumea.

Pandemia a schimbat radical modul în care privim călătoriile și a demonstrat că lumea poate deveni imprevizibilă într-un timp surprinzător de scurt. Dintr-odată, anulările de zboruri, restricțiile, costurile medicale și nevoia de asistență permanentă au încetat să mai fie scenarii teoretice și au devenit experiențe trăite de milioane de oameni. Dacă înainte asigurarea era privită ca o recomandare, după acea perioadă ea a început să fie percepută ca un partener firesc al oricărei deplasări responsabile.

Dincolo de cifre și statistici, există un lucru pe care nicio poliță nu îl poate afișa pe prima pagină, dar pe care orice călător îl înțelege imediat atunci când apare o problemă: liniștea. Sentimentul că ai la cine apela într-o limbă pe care o înțelegi, că există oameni care coordonează intervențiile medicale, că nu trebuie să negociezi singur cu spitale, clinici sau autorități străine valorează infinit mai mult decât prețul unei polițe.

Poate că cea mai mare calitate a unei asigurări de călătorie este tocmai aceea că speri să nu o folosești niciodată. Ea seamănă cu centura de siguranță din automobil sau cu umbrela cumpărată într-o zi însorită. Nimeni nu pleacă de acasă dorindu-și un accident, o boală sau un bagaj rătăcit, însă oamenii înțelepți au înțeles de mult că prevenția costă incomparabil mai puțin decât improvizația.

În definitiv, vacanțele sunt create pentru amintiri frumoase, pentru descoperirea unor locuri noi și pentru momente care merită povestite prietenilor, nu contabilului. Iar dacă există un accesoriu care nu ocupă loc în bagaj, nu depășește limita de greutate impusă de compania aeriană și poate face diferența dintre o simplă neplăcere și un dezastru financiar, atunci acela este, fără îndoială, asigurarea de călătorie în străinătate.

Așadar, înainte de a verifica dacă ai încărcătorul telefonului, pașaportul, ochelarii de soare și costumul de baie, merită să verifici dacă ai și acel document discret pe care mulți îl ignoră tocmai pentru că speră să nu aibă niciodată nevoie de el.

Experiența practică mi-a arătat că cele mai costisitoare incidente nu sunt cele previzibile, ci acelea pe care turiștii le considerau imposibile cu doar câteva ore înainte.

O vacanță reușită nu este aceea în care nu apare niciun incident, ci aceea în care orice incident poate fi gestionat fără să transforme o amintire frumoasă într-o povară financiară. Iar aceasta este, probabil, cea mai bună definiție a unei asigurări: un lucru pe care îl apreciezi cel mai mult în ziua în care realizezi că ai avut inspirația să-l iei cu tine.

— Av. BARON RADU Marian-Valeriu